Type : Sloop bermudien .
Gréement :
1 mât ; 1 grand-voile bermudienne ; 1 génois ; spi au portant. numéro de voile 12 / F 1.
Matériaux : bois (acajou) ; mât et espars en alu.
Lancement : 1970, à Pontarlier (Doubs) par le chantier suisse Egger, sur des plans d'André Mauric.
Utilisation initiale : voilier de course (America's cup)
Dernière nationalité connue : française
Port d'attache : Lorient (cité de la Voile)
Utilisation : Voilier de course
Signification du nom : France : Le nom du pays au nom duquel le baron Bich a lancé son défi dans la coupe de l'America. Nom porté par d'autres navires prestigieux, par exemple les 2 cinq-mâts France 1 et France 2 ainsi que le fameux paquebot lancé en 1960, vendu à la Norvège qui l'a rebaptisé Norway, puis démoli en 2009. Il ne semble pas que des navires de guerre aient porté le nom.
Longueur hors-tout : 19,1 m
Longueur de la coque : 19,1 m
Longueur à la flottaison : 14,2 m
Largeur maximale : 3,85 m
Tirant d'eau maximal : 2,3 m
Tirant d'air : m
Déplacement : 27,4 t (dont 20 t de lest)
Surface maxi de voilure : 176 m² au près, spis de 200 à 260 m²
État : restauré, remis à l'eau en 2013, comme neuf.
Avant : étrave inclinée ; brion émergé, largement au-dessus de la flottaison.
Arrière : voûte, tableau inversé
Coque : bleue (autrefois bleu - blanc- rouge)
Superstructures : aucune.
Lors de sa participation à la dernière semaine du Golfe du Morbihan, en mai 2013, ce magnifique bateau flambant neuf venait d'être remis à l'eau à Arzal (sur la Vilaine) et avait juste effectué un tour de Belle-île.
Ce voilier revient de loin ; pourtant classé monument historique en 1992, ll nécessitait une sérieuse restauration, n'ayant pas navigué depuis Brest 1992, soit plus de 20 ans. Sa dernière sortie, Tors des premières fêtes de Brest 1992, avait été remarquée ; il était barré par Éric Tabarly.
Il s'agit d'un bateau célèbre : Il a été le premier bateau engagé dans la Coupe de l'América, non seulement par la France, mais par un pays autre que le Royaume-Uni et les USA. Le défi a été lancé par le Baron Marcel Bich dont la fortune provenait de la production de stylos à bille Bic. C'est son fils Bruno, président de la société jusqu'en 2006, qui a créé l'AFCA (association française pour la Coupe de l'America), dans le but de lancer un défi lors de la prochaine édition de la prestigieuse épreuve.
France a participé 3 fois à la Coupe de l'America, en 1970,1973 et 1977 ; aucun voilier n'a autant de fois tenté de rapporter la fameuse aiguière dans son pays. Il avait pourtant fort mal commencé : le bateau devait était en cours de remorquage au Danemark, où il devait être convoyé au célèbre barreur Paul Elvström, lors qu'il a coulé. Renfloué, il a été ramené en France. Des bateaux australiens l'empêchèrent à chaque fois d'accéder à la finale des challengers : Gretel en 1970, Southern Cross en 1974 et Australia en 1977.C'est après avoir servi de lièvre à France 3 pour la Coupe de 1984, et après avoir failli brûler, qu'il a été donné à la Marine Nationale, pour servir de voilier-école. Mais, faute de crédits, le bateau n'a pas été entretenu et a donc dépéri.
Désormais basé à la Cité de la Voile à Lorient, France participera désormais à de nombreux rassemblements de voiliers, traditionnels et modernes. Bruno Troublé, qui a, entre autres, participé à la Coupe en 1977 avec le Baron Bich, en a repris le commandement. le bateau a participé, dès 2014, aux grandes régates de Méditerranée (Cannes, St Tropez) et se frotter aux nombreux autres 12 m J qui ont été sauvegardés.
Début mars 2014, France était exposé sur un terre-plein, près de la capitainerie de la Trinité sur mer, en attente de sa mise à l'eau pour la 2 ème saison de son renouveau.
En 2019, le bateau participait aux régates de Cannes et de St Tropez.
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| en baie de Cannes. |
Nous ne savons pas ce qu'est devenu, France II (12 / F 2). En bois comme son prédécesseur, n'était pas performant, il se faisait régulièrement battre par France.
France III (12 / F 3), par contre, moderne et plus léger, construit en alu, était un bon bateau qui a réussi à accéder à la demi-finale en 1984. Ce fut le dernier des défis de Marcel Bich. Il a été donné à l'École Navale, qui n'en a jamais rien fait et est actuellement sur un terre-plein à Lanvéoc-Poulmic. Mais les choses pourraient changer car Il a été acheté par Yann Labbé et transporté à son chantier CN Diffusion (Concarneau ?) avec l'intention de le remettre en état.pour participer à des régates classiques.
